PHOENIX — Laveen Village se está transformando de rancherías a una ciudad en desarrollo.
El área mayormente conocida por su pasado de granjas lecheras y agricultura es enfoque de encargados de desarrollo urbano quienes están notando que la población crece en una comunidad de 48 millas cuadradas que se disparó un 65% desde el 2010, según datos del Censo.
Un nuevo centro comercial con tiendas, restaurantes y áreas de entretenimiento que se llamará Laveen Towne Center es el desarrollo más grande que se construirá cerca de la avenida 59 y Dobbins Road.
“Es la ubicación ideal”, dijo Kean Thomas. “No hay mucho suministro en el área que atraiga a minoristas a pedir más espacio y estamos viendo la demanda”.
Thomas es el director de finanzas de Vestar, la empresa encargada de la construcción de Laveen Towne Center. El proyecto de $130 millones contara con 400,000 pies cuadrados de espacio para minoristas en los 40 acres.
El Concilio de la Ciudad de Phoenix aprobó el plan el mes pasado. Como parte del trato, Vestar renovará y dará nuevo propósito a la histórica casa de 100 años en la hacienda Hudson que todavía existe en el área.
“Creo que es importante balancear ambas, la historia de Laveen y lo que quieren que prospere en la comunidad”, expresó la vicealcaldesa Yassamin Ansari, quien representa al distrito. “La mayoría de los residentes siempre hablan de que quieren más servicios en el área”.
La extensión de la carretera 202 al sur de South Mountain se terminó en el 2019 y ha sido un impulsor significativo para desarrolladores urbanos, concordaron Ansari y Thomas.
Vestar dijo que el proyecto estará diseñado para complementar la atmósfera agraria de la comunidad de Laveen, con una arquitectura rustica, una nueva vista para su portafolio de centros comerciales que incluye Tempe Marketplace y Desert Ridge Marketplace.
El plan para la Hudson Farmhouse es hacerlo restaurante, posiblemente con un bar de vinos. En diciembre, una reunión comunitaria discutirá el proyecto. Chris Mackaya, director económico de desarrollo de la ciudad de Phoenix dijo que el nuevo restaurante llevara por nombre Hudson para honrar el histórico rancho.
Thomas dijo que lo del nombre todavía no se ha finalizado debido a que los restantes que se encargarán escogerán el nombre.
Por la autopista, desde el Rancho Hudson, hay otro crecimiento por surgir. El área cerca de la avenida 67 y Dobbins Road será el corredor de tecnología de South Mountain y empresas fabricantes de casas y tecnología.
Al norte del histórico rancho, hay un plan de construir más residencias y un cine.
“Me alegra muchos que estén con todo este desarrollo porque Laveen en realidad no era nada más que un campo”, comentó Lydia Rodriguez. “Al ser una nativa de aquí, me encanta todo lo que esta pasando”.
Aunque la nueva ola de construcción es mayormente bienvenida por los residentes de Laveen, hay quienes, como Floyd McIntire se les dificulta el cambio.
“He estado aquí desde 1970”, dijo. “Todo era agricultura. Ahora para nada me gusta. Esta muy congestionado. Acostumbraba a estar en el campo, ahora estoy en la ciudad”.
“Se que inversiones como estas ayudaran a mejorar la comunidad y a que sea más segura para todos”, agregó Ansari. “Creo que muestra que se aproximan nuevos empleos. Laveen ahora está recibiendo el tipo de inversión que merece”.
Vestar se unió con BRIO Investment Group, quien compró la tierra en el 2020. Las empresas planean desarrollar 90 acres cerca de la avenida 59 y Dobbins. La siguiente fase será de 50 acres en un proyecto que incluye departamentos.
Como parte del acuerdo con la ciudad, Vestar hará mejoras a las calles adyacentes a la propiedad. El ayuntamiento acordó en reembolsar a Vestar hasta $25 millones en un periodo de 25 años.
El centro comercial Laveen Towne Center empiece el verano del 2024 y que abra al publico durante el otoño del 2025.
Vestar anunciará a los inquilinos este verano.