Aunque históricamente, el estado de Arizona es de los más nuevos de Estados Unidos, es rico en historia. Historia que inicio décadas antes de que nuestro estado se uniera oficialmente al resto del país y tal es el caso del rodeo más antiguo de la región, el cual por años se ha disputado entre el rodeo anual de Payson y Prescott.
Arizona oficialmente empezó a formar parte de Estados Unidos el 14 de febrero de 1912, convirtiéndose así en el estado número 48.
Más la historia de nuestro estado tiene sus inicios desde décadas antes. Eso incluye al característico rodeo, o en este caso “rodeos” ya que hay dos rodeos que se disputan el título del más antiguo del mundo y ambos se encuentran en Arizona.
Me refiero al Rodeo Continuo más Antiguo del Mundo (World’s Oldest Continuous Rodeo) de Payson y al Rodeo más Antiguo del Mundo de Prescott (The World’s Oldest Rodeo), ambos se autodenominan como el más antiguo, no solo del estado sino del mundo, con la diferencia de que el de Payson incluye que es continuo.
Así que nos dimos a la tarea de verificar, ¿cuál es el más antiguo del mundo?
A simple vista, parecía fácil, ya que las fechas eran lo más lógico y fácil para determinar.
Payson, Arizona ha estado celebrando su Pro-Rodeo la tercera semana del mes de agosto desde 1884. Mientras que Prescott dice que sus celebraciones dieron inicio el 4 de julio de 1888, pero es más complicado que eso.
La palabra rodeo significa reunión de ganado y se empezó a usar hasta alrededor de 1916.
Durante sus inicios, ambos rodeos describen que los vaqueros que participaban iban a mostrar sus aptitudes como rancheros, con la cuerda y lo rápido que eran con sus caballos. El mejor se llevaba el premio.
En sus inicios, el rodeo, no contaban con una “arena” como la que se ve ahora. Poco a poco los eventos fueron creciendo, así como el monto de dinero de los premios.
“Hubo un tiempo cuando los premios de los vaqueros no eran tan grandes como lo son hoy en día”, explicó el reconocido historiador, Marshall Trimble.
Eventualmente se convirtió en un deporte que se practica y se compite internacionalmente.
Y Trimble, quien ha estado alrededor de este tipo de eventos por décadas dice que los participantes de este deporte son muy modestos. “No van por allí presumiendo sus aptitudes, le dan el crédito a su caballo. Me encanta eso de un atleta”, agregó.
Y regresando a la razón por la que no es tan fácil usar las fechas para definir cuál rodeo es el más antiguo del estado, todo se reduce a quien fue registrado ante la Oficina de Patente de Estados Unidos.
Por medio de un comunicado, Prescott Frontier Days Rodeo dijo lo siguiente:
Aunque todos reconocen que las competencias empezaron antes de 1988, La Oficina Patente de Estados Unidos, basado en cinco categorías, con las que cumple Prescott.1. El evento tiene que haber sido organizado por un comité.
2. El evento tiene haber cobrado admisión.
3. Los vaqueros tienen que haber sido invitados, no solo llegar presentarse.
4. Tienen que tener algún premio.
5. El evento tiene que haber sido documentado.
Asi que la respuesta basada en la patente registrada, Prescott Frontier Days es el Rodeo más Antiguo del Mundo.
Pero según explicó Trimble, hay otros en Texas y California que también dicen ser los más antiguos y todos quiza tengan el derecho de auto-nombrarse el más antiguo.
