GLOBE, Ariz. — Siete veces durante el último mes y medio, una mujer que usa una silla de ruedas dijo que le cancelaron los viajes a sus citas con el médico.
El transporte médico que no es de emergencia a través de Medicaid es lo que se supone que ayuda a Cassandra Brandt a llegar a su médico, pero desde que se mudó a Globe, Arizona a principios de febrero, dijo que eso no ha sucedido.
"Literalmente he perdido varios viajes", dijo Brandt.
Brant, que se describe a sí misma como tetrapléjica, ha estado tratando de usar Veyo, también conocido como MTM, para reservar sus viajes al consultorio de su médico.
Los mensajes de texto de confirmación muestran que seis de las últimas siete reservas han sido en el consultorio de un médico a menos de dos millas de distancia.
“Han estado aprobando estas citas, pero luego, el día antes de que llegue la cita, me llaman y me dicen que no tienen un proveedor disponible”, dijo Brandt.
Veyo figura como proveedor del Sistema de contención de costos de atención médica de Arizona (AHCCCS), la agencia de Medicaid del estado.
Sin embargo, AHCCCS no pudo responder las preguntas de 12News el martes.
Brandt regresó a Globe a principios de febrero y dijo que es una comunidad que ama y en la que quiere vivir.
Pero la dificultad con el transporte la ha hecho perder las citas con el médico.
“Los usé cuando estuve en el valle y nunca fue un problema; siempre tenían a alguien disponible”, dijo Brandt. “Pero desde que regresé, ha sido muy difícil”.
Brandt dijo que con su camioneta averiada y sin una manera fácil de usar el transporte público local, se vio obligada a viajar sola por la carretera, que no tiene aceras en todo el camino, o esperar en el transporte estatal de Medicaid.
“Para eso se supone que debe estar ahí”, dijo Brandt.
Un portavoz de MTM le dijo a 12News en un correo electrónico que no pueden comentar sobre acuerdos específicos debido a las normas de privacidad.
“MTM se compromete a brindar transporte seguro y oportuno a los miles de residentes de Arizona a los que servimos diariamente”, dijo el vocero.
MTM no respondió a 12News cuando se le preguntó cuántos viajes canceló la compañía durante el último año en Arizona.
En el 2019 en Connecticut, una demanda colectiva afirmó que el estado y su contratista, Veyo, que ahora es MTM, “no han brindado NEMT de manera confiable para los beneficiarios de Medicaid, a pesar de programar su transporte según las instrucciones del DSS, lo que resultó en citas perdidas, pérdida de la atención médica y la pérdida de acceso al tratamiento”.
Chris Rodríguez, presidente y director ejecutivo de Ability360, dijo que los problemas de transporte son sistémicos para las personas con discapacidades.
Ha notado el problema durante los 20 años que ha trabajado en el campo de la discapacidad.
“Esto no se limita solo al condado Maricopa, Globe o Arizona”, dijo Rodríguez.
“El transporte es un problema que estamos tratando de abordar en todo el país”.
Rodríguez dijo que se han logrado avances en las áreas metropolitanas, pero que el transporte es aún más difícil para quienes viven en áreas rurales.
Un desafío que ve Rodríguez es la escasez de mano de obra.
“Creo que algunas de esas soluciones podrían ser tasas de reembolso más altas para ese apoyo en particular. Entonces, a la gente, ya sabes, le resultará más atractivo aceptar ese tipo de trabajos, a diferencia de otros trabajos que existen que podrían compensarlos en mayor medida”, dijo Rodríguez.
La propietaria del centro de vida asistida en el que vive Brandt le dijo a 12News por teléfono que ha visto los problemas por los que ha estado pasando Brandt y lo ha notado con otros proveedores de transporte para otras personas que viven en el centro durante años.
Sin embargo, a Brandt le preocupa que vivir en una zona más rural como Globe sea la razón por la que no puede conseguir transporte para ir a su médico un par de millas más adelante.
“Cualquier otra persona puede simplemente ir al médico, y no es tan difícil, ya sabes, pero siento que no debería ser tan difícil”, aseveró Brandt.
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