PHOENIX — Tonto Basin es una hermosa comunidad ensombrecida por la angustia y la tristeza.
Propenso a inundaciones en cualquier época del año; el agua llena Tonto Creek a menudo.
Sin una forma segura de evitarlo, la gente debe esperar. Sin embargo, algunos intentan pasar por el camino, una elección que ha resultado mortal muchas veces.
El último episodio triste fue en el 2019 cuando tres niños pequeños se ahogaron después de que la camioneta en el que viajaban fuera arrastrada por las inundaciones.
"Esas son algunas imágenes inscritas en mi mente y corazón que son difíciles de olvidar", dijo el residente Randy Roberson.
"Como esposo y padre, ver a esa pareja lidiando con la pérdida de sus hijos es desgarrador para cualquiera".
El martes, los funcionarios iniciaron la construcción del puente Tonto Creek.
Esperan que la construcción ayude a salvar vidas cuando aumenten las aguas en las inundaciones.
“Durante la mayor parte del año, será un cruce de arroyo perfectamente seco, y luego se salpica de momentos de puro terror. Es como el Mississippi”, dijo Roberson.
"Crecí sabiendo que este arroyo se inunda, y es mortal, es peligroso", dijo la residente Laycie Burghart. Se ha vuelto muy peligroso".
"Durante la primavera con el derretimiento de la nieve, puede haber algunos períodos prolongados de inundaciones que han dejado a la gente atrapada durante tres semanas seguidas", dijo Roberson.
Después de años de conversaciones, los residentes están encantados de ver que el puente finalmente se convierte en una realidad.
"Estoy emocionado por eso solo por el hecho de tener un cruce mejor y más seguro, llevar a mis hijos a la escuela, lo necesitamos, sí, lo necesitamos", mencionaron Burghart y Finch.
"Será más seguro y más fácil, con mucho menos desgaste de los vehículos, se correrán menos riesgos, creo que es muy positivo", dijo Roberson.
Algunos residentes de toda la vida no están seguros y dicen que les preocupa el cambio que traerá.
También existe el temor de que anime a más personas a venir al área.
"No puedo creer que finalmente esté sucediendo", dijo Finch.
"Es triste que haya tomado tanto tiempo, y eso fue lo que tomó, pero ya era hora", repitió Burghart.
Y mientras ahora esperan para verlo cobrar vida, buscan días más brillantes y seguros por delante, pensando en las vidas que podría haber salvado.
"Es bastante emotivo, puedes sentirlo en el aire", dijo Burghart.
A pesar de toda la devastación, los residentes dicen que les gustaría ver algún tipo de memorial incorporado en honor a las vidas de los que murieron, aquellos que creen que el puente pudo haber salvado vidas.
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