PHOENIX — A miles de personas que recibieron beneficios de desempleo durante el punto más alto de la pandemia de COVID-19 ahora se les pide que devuelvan ese dinero.
El Departamento de Seguridad Económica de Arizona revisó decenas de miles de casos aprobados, solo para encontrar algunas cuentas que nunca deberían haber calificado.
Algunos también pudieron haber recibido demasiado.
Una mujer que habló con 12News dijo que ahora enfrenta una factura que no puede pagar.
"Realmente ha sido una bofetada", dijo.
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Para Delci, que solo quería usar su apodo, los últimos meses han sido difíciles.
"No es mi culpa que hayan cometido un error", comentó. "Me preocupa que vengan a tocar a mi puerta porque no puedo pagar esto".
Durante la pandemia, Delci no pudo trabajar, por lo que solicitó el desempleo.
Comenzó a recibir sus pagos semanales, pero dejó de hacerlo hace aproximadamente un año. Recientemente, recibió un correo que decía que ahora debe mucho dinero.
"Tengo esta cuenta en la que debo $14,000", dijo. "No tenía idea de lo que estaba pasando."
De enero a junio, el Departamento de Seguridad Económica dijo que encontró a 27,000 arizonenses a los que se les "pagó en exceso" más de $121 millones en beneficios. Eso significa que les dijeron que calificaron, que les pagaron, pero luego les dijeron que no deberían haber sido aprobados en primer lugar.
"Necesitábamos el dinero en ese momento", dijo. "No estaba trabajando, no podía trabajar. Literalmente, mi hija tenía que estar en casa para la escuela en línea porque ha tenido condiciones médicas toda su vida. Ahora está demostrando que esa no era una razón válida".
Para empeorar las cosas, dijo que su cuenta también fue marcada como "fraudulenta". Está confundida porqué no puede comunicarse con nadie en el DES para obtener respuestas.
"Llamé varias veces y dejé mensajes", dijo. "Estoy segura de que hay personas que abusan del sistema, pero la gran mayoría de las personas que tienen el problema realmente lo necesitan y ahora reciben esto y dicen: oh, es broma, necesitamos recuperar el dinero, lo arruinamos" comentó.
Delci ahora lo está tomando un día a la vez y comentó que no está segura de qué hacer a continuación, pero tiene la esperanza de que pronto se encontrará una solución.
DES rechazó las solicitudes de 12News para una entrevista, pero dijo en un correo electrónico que han trabajado duro para prevenir el fraude, pero aún así,pagaron más de $100 millones en reclamos sospechosos de fraude.
También dijeron que trabajarán con las personas para "minimizar el impacto de los sobrepagos siempre que sea posible".
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