PHOENIX — El 2020 ha sido todo un año. Durante los últimos 12 meses, experimentamos una variedad de eventos que afectaron enormemente nuestras vidas.
De la pandemia del coronavirus a la justicia social, de las elecciones presidenciales a misteriosos monolitos, el 2020 ha dejado su huella en todos nosotros; incluso en el mundo de los deportes de Arizona.
“Normal” no es una palabra que nadie usaría para describir los deportes en 2020.
El COVID-19 obligó a las ligas deportivas a adaptar la forma en que se llevaban a cabo los juegos, las prácticas y las actividades diarias. Mientras muchos en todo el mundo lucharon por la reforma de la justicia social, los atletas también hicieron oír su voz.
Pero no importa cuánta incertidumbre y malestar encontremos este año, los deportes continuaron.
Mientras miramos hacia atrás y reflexionamos sobre este 2020, estos son algunos de los mejores momentos en los deportes de Arizona sin ningún orden en particular.
Marzo de tristeza
Se puede decir que la montaña rusa deportivamente hablando del 2020 comenzó en marzo. A medida que la cantidad de casos de coronavirus comenzó a aumentar en los Estados Unidos, muchos eventos deportivos comenzaron a cerrar sus puertas.
El 11 de marzo, la NBA decidió suspender indefinidamente la temporada 2019-20, luego de que un jugador del Utah Jazz diera positivo por el coronavirus. Poco después de la noticia, otras piezas de dominó deportivas comenzaron a caer.
Después de la suspensión de la temporada de la NBA, se cancelaron los juegos de entrenamiento de primavera, lo que provocó el retraso de la temporada 2020 de la MLB.
Además, los deportes universitarios de primavera fueron cancelados o pospuestos. Todas las cancelaciones también llevaron a la interrupción del March Madness , el amado torneo de baloncesto de la NCAA. En ese momento, el mundo del deporte dejó de girar.
Primer juego de béisbol para Dbacks
Durante el pico de la pandemia, se detuvieron todos los deportes. No habría juegos de MLB así lo anunciaron. A principios del verano cuando la NBA inició la postemporada había muchas preguntas. Los fanáticos se encontraban sin deportes y los estadios se quedaron vacíos en todo el país.
Pero cuando el calendario cambió a julio, las Grandes Ligas finalmente estaban listas para regresar al campo, aunque por una temporada más corta. Ya fuera para 162 juegos o 60, estábamos listos para darle la bienvenida a los chicos en el verano.
El 24 de julio del 2020, los Diamondbacks de Arizona jugaron su primer juego de la temporada 2020. Nos estábamos adaptando a nuestra nueva normalidad y, con suerte, devolviendo una sensación de normalidad a un año caótico.
Los coyotes avanzan a la postemporada
La NHL también tuvo que adaptar sus planes para terminar la temporada del 2020. Y bajo el escenario revisado de los playoffs, los Coyotes de Arizona se encontraron en la postemporada.
En la primera ronda, los Coyotes se enfrentaron a los Nashville Predators. Fue una serie emocionante. La victoria de la serie fue la primera vez en que los Coyotes avanzaron en la postemporada en ocho años.
Los “Bubble Suns”
Una vez que la temporada de la NBA se reanudó en julio tras haber sido pausada por el coronavirus, se invitó a 22 equipos a terminar la temporada en Orlando para jugar los ocho partidos restantes.
Los Phoenix Suns fueron uno de los equipos invitados a la “Burbuja” y enfrentaron una batalla cuesta arriba para llegar a los playoffs. Pero este joven equipo, dirigido por el entrenador en jefe Monty Williams, estaba preparado para el desafío.
Durante su tiempo en la burbuja, los Suns tuvieron marca de 8-0, pero no pudieron seguir avanzando. Un momento decisivo durante el experimento de la burbuja fue el tiro ganador del juego de Devin Booker contra Los Angeles Clippers cuando el tiempo se agotó.
Y el equipo estuvo tan caliente durante su racha, que incluso la cuenta de Twitter del equipo estaba obteniendo un reconocimiento muy necesario por su participación en internet.
Jon Rahm hunde Hole-in-One en el Masters
El Masters se retrasó hasta noviembre de este año debido a COVID-19 y no tuvo fans presentes. Mientras que Dustin Johnson ganó el torneo, el ex alumno de Arizona State Jon Rahm tuvo la oportunidad de la semana.
Durante una ronda de práctica, Rahm hizo un truco en el hoyo 16 par 3. En su golpe de salida, Rahm mandó su bola por encima del estanque rumbo al green y milagrosamente la metió para un hoyo en uno. El disparo se apoderó fácilmente del Internet esa semana.
La captura de Hopkins y el pase “milagroso" de Murray”
Dejen que los chicos se acerquen a la chimenea y déjenme contarte la historia del pase “milagroso" de Murray”. Durante un juego de ida y vuelta entre los Cardinals y los Bills, Arizona se encontró detrás del marcador 30-26 con solo 30 segundos para el final del juego. Después de conducir hasta la yarda 43 de los Bills, Kyler Murray solo tuvo tiempo para una, tal vez dos jugadas.
Cuando se agotaba el tiempo, Murray lanzó un bombazo a la zona de anotación. En el otro extremo, DeAndre Hopkins, cubierto por tres defensores de Buffalo, brincó como nunca para lograr una atrapada increíble y selló la victoria para los Cardinals.
Seguro que será una obra que perdurará en la tradición de los Cardinals durante generaciones.
The Match: Champions for Change
Este tendría que ver más por el evento en sí que con el resultado. The Match: Champions for Change fue un evento de golf de caridad en Stone Canyon en Oro Valley, Arizona.
Para la tercera edición de la serie, Phil Mickelson y Charles Barkley se unieron para enfrentarse a Steph Curry y Peyton Manning.
Como puedes imaginar, el duelo entre estos íconos deportivos estuvo repleto de entretenimiento. Desde algunos buenos tiros y bromas amistosas entre los golfistas. Los atletas no tuvieron ningún problema en montar un espectáculo. Al final, fue el equipo de Mickelson y Barkley quienes se impusieron.
Los Phoenix Suns firman a Chris Paul
Después del éxito de los Suns en la “burbuja” de la NBA, el equipo parece tener una tendencia ascendente. Y después de que Phoenix se hizo de los servicios de Chris Paul, las expectativas son aún mayores.
La llegada de Paul a Phoenix significa que el Valle se está convirtiendo una vez más en el destino preferido de las estrellas de la NBA. Junto con el núcleo joven de Devin Booker y DeAndre Ayton, la presencia de Chris Paul, con suerte, estabilizará el terreno de atrás de los Suns y hará de Phoenix sea un contendiente a playoffs esta temporada.
Anotó para ASU
Durante la derrota de 70-7 de la Universidad Estatal de Arizona sobre la Universidad de Arizona en la edición 2020 de la Copa Territorial, hubo un momento muy especial.
En el último cuarto del partido, el corredor Jackson He anotó un touchdown. Ahora, en un juego donde se anotaron 70 puntos, un touchdown no debería sobresalir de los demás, pero el touchdown de el tiene un significado especial.
Cuando cruzó la zona de anotación para ASU, el corredor se convirtió en el primer jugador nacido en China en anotar un touchdown en la historia de la Subdivisión de Fútbol Bowl de la División I de la NCAA.
El juego estaba bien controlado antes de que anotara, pero las líneas laterales de la ASU no pudieron evitar estallar en euforia cuando todos celebraron el momento histórico. Después del juego, el entrenador en jefe Herm Edwards reconoció el hito y le dio a He el balón del partido.
Reddick alcanza los libros de récords de los Cardinals
El 13 de diciembre, los Arizona Cardinals derrotaron a los New York Giants 26-7. Y una actuación récord de Haason Reddick fue reconocida.
Durante el juego, Reddick registró cinco capturas y tres balones sueltos forzados. Esos totales le dieron el nuevo récord de franquicia de capturas en un juego. También es el primer jugador de la NFL desde el 2002 con al menos cinco capturas y tres balones sueltos forzados en un juego. Fue una tarde redonda para el defensivo de Arizona.
El 2020 estuvo lleno de momentos increíbles, tanto dentro como fuera del campo. El mundo del deporte se enfrentó a circunstancias que muchos de nosotros pensamos que nunca serían posibles. Pero las ligas, los equipos y los jugadores tomaron cada obstáculo con calma, adaptándose a la adversidad y convirtiéndose en un vehículo de cambio en sus comunidades.
Fue un año que seguramente no se olvidará pronto.
